Rawkus, ce n’était pas que Mos Def, Talib Kweli et compagnie, c’était aussi de fameuses compilations comme Soundbombing et Lyricist Lounge. Voici la plus connue, le Lyricst Lounge volume 2.

De suite ça démarre par 16 rimes enregistrées par Notorious BIG, le roi mort de New-York, avant d’enchainer sur l’énorme bombe « Oh No » de Pharoahe Monch, Mos Def et Nate Dogg à l’exécution du refrain, sur une prod ultra-efficace du hitmaker Rockwilder. Un single coup de qui a marqué les mémoires. OH OUI. La barre placée très haut ne bouge pas d’un iota avec Q-Tip (« Makin It Blend » inloupable), Beanie Sigel, Royce Da 5’9 sur du J Dilla (pour « Let’s Grow » 100% Detroit), la suite de « Ms Fat Bootie » avec Ghostface KIllah, un inédit d’Erick Sermon, un autre de Redman produit par Erick Sermon (« W.K.Y.A. »), plus ce gros son des Cocoa Brovaz (aka Smif-N-Wessun) avec « Get Up ».

Pas un bémol mais un track qui dénote, « Watcha » avec JT Money et Pastor Troy (pour la touche crunk rap d’Atlanta avant l’heure , et dont la vague se fait déjà sentir jusque la Eastcoast. C’est produit par Scott Storch, c’est fou non? Côté west, pas de gangsta-rappeurs mais « l’autre scène », vous pouvez compter sur les Dilated Peoples sur du Alchemist, ainsi que d’autres talents comme Phil Da Agony et Planet Asia (des Cali Agents) posant sur un instru de Madlib. D’autres tueries : le passage de Big Noyd (le ‘3e Mobb Deep’) avec Prodigy sur le 100% QB « The Grimey Way » et l’alliance de la « Legendary Street Team » de Kool G Rap et des M.O.P., qui a droit à un remix signé Nottz en bonus track. On passe sur un ‘unreleased’ de Big L (sorte de « Platinum Plus » revu). Par ailleurs Rawkus avait sorti cette même année 2000 son LP posthume The Big Picture; Putain mais quel trackliste de de compèt’.

Une A-list A-list de MCs mais aussi de prodos: DJ Premier, les jeunes Alchemist, Madlib, Nottz, Rockwilder, Dilla et Storch, le vétéran Sermon, et les beatmakers maison Hi-Tek et DJ Mighty Mi des Smut Peddlers. Le vrai émol tout de même : comparé au 1er volet, il n’y a plus du tout cette ambiance open-mic mal enregistré où l’on pouvait presque entendre les murmures du public. Ici c’est une compilation d’exclusivités concentrée en Hip-Hop Haute Fidélité, pas la même philosophie.

LA NOTE : 17/20