C’est toujours un événement en soi lorsqu’un des piliers du Wu-Tang débarque dans les bacs, même lorsqu’on évoque le nom d’Inspectah Deck. Brillant au sein du Wu (son légendaire couplet qui débute « Triumph »), en featuring (since 1998) et sur les derniers projets de ses semblables (notamment sur Chamber Music et le monumental « House of the Flying Daggers »), sa discographie demeure en demie-teinte, excepté The Movement que la plupart des Wu-listeners considèrent comme son meilleur à ce jour.

Au départ conçu pour être la suite de Resident Patient (davantage considéré comme un street-album), Manifesto (Traffic Entertainment) rattrape quatre années d’attente avec une vingtaine de tracks inégales. A prendre ou à laisser.

Parce que notre expert en assassinat verbal voit sa lame émoussée par des instrumentaux en moyenne moyen, avec des hauts (« The Champion » sur un beat d’Alchemist, « 9^th Chamber », « Luv Letter » feat Ms Whitney, « 5 Star G ») et des bas (« Bad Apple », « Gotta Bang », « The Big Game ») sauvés in-extremis par les quelques invités de renom (Raekwon, Cormega, Kurupt, Billy Danze, Cappadonna, Termanology, Planet Asia…). Pas mal de beats manquent sérieusement de tranchant ce qui donne cette fausse impression que INS the Rebel agite son katana dans le vide comme dans un kata de kendo.

Car on se rend bien compte des efforts du MC Shaolin pour rehausser son jeu sur des tracks comme « This is It », « Born Survivor », « Really Real », « T.R.U.E. » ainsi que « The Neverending Story ». Malgré le caractère honorable de ses prestations, le manque de panache de son flow et d’assaisonnement des instrumentaux soulfuls pénalise l’agrément d’écoute. Pour l’info, la liste des producteurs : Moss, Agallah, J.Glaze et Ins Deck lui-même, plus Alchemist pour le single « The Champion ». Un détail qui saute aux oreilles retenant automatiquement notre attention : les pianos ‘à la Dr Dre’ sur « We Get Down ».

Conséquence : un cinquième LP sans rien d’éclatant mais pas mauvais non plus. Aucune grosse critique concernant Inspectah Deck, c’est juste que Manifesto est musicalement trop flou. Très honnêtement, j’ai un peu plus apprécié Dopium de U-God.