Après le meurtre de Notorious BIG, la chanteuse r&b Faith Evans a longtemps été étiquetée comme « la veuve cocue de Biggie » et c’était super moche pour elle. On lui reprochait aussi son succès, que certains médias malveillants disaient que grâce à la mort de son rappeur de mari… Mais c’était surtout parce qu’elle méritait sa place dans l’élite6 Novembre 2001, Faith Evans retrouvait la foi en l’amour à travers une immense foire aux samples avec Faithfully.

Faithfully est son 3e album chez Bad Boy Records, le label de Puff… euh P Diddy (qui s’est renommé ainsi en 2001 après la sombre histoire de meurtre à la sortie d’un club dans lequel était impliqué et sorti blanchi). Où l’autrice des tubes « All Night Long » et « Love Like This » va finalement jouer de cette image de la meilleure façon. Cet album, principalement conçu par P Diddy donc et Mario Winans (chanteur de r&b à ses heures perdues), démarre avec « Alone in this World » par un sample qui nous arrive comme balle dans le cœur, celui de « Who Shot Ya » de Biggie. Ambiance hivernale intacte pour cet auto-sample hommage made by Bad Boy. Ce n’est pas le seul gros clin d’oeil au défunt King de NY puisque le morceau-titre « Faithfully » sample la rythmique mythique « Juicy Fruit » de Mtume, qui a servi au tube « Juicy », tube qui a révélé Notorious BIG. L’ambiance est tout de même plus positive et chaleureuse sur cette chanson. La boucle (sample) est bouclée.

Le mélancolique « Don’t Cry » reprend presque l’instrumental de « Mainstream » des Outkast, ce qui était un signe : des rumeurs annonçaient Faith sur le départ de chez Bad Boy, ce qu’elle fit quelques mois plus tard en allant du côté … d’Atlanta avec son nouveau mari. Voilà la vie après BIG. Nouveau mari et manager qui est un des co-producteurs de l’album (c’est Todd Russaw). Pourtant « Brand New Man » n’a pas l’air de lui être dédié. Fin de la parenthèse. « Heaven Only Knows » ré-utilise le sample de « Give up the Goods » des Mobb Deep grâce à Havoc. Ce n’est pas terminé ! Son magnifique duo « Can’t Believe » avec Carl Thomas (son homologue masculin chez Bad Boy) sample carrément « Phone Tape » de The Firm (un instru conçu par Dr Dre). Pourquoi se casser le cul à faire des beats quand on s’appelle Puff et qu’on sample à tout va des morceaux qui utilisaient des samples pour la plupart?

Ah et j’oublais. « Back To Love » reprend la ligne de basse du tube disco « Last Night a DJ Saved My Life » mais dans une version beaucoup plus futuriste (pour l’année 2001 hein). Le résultat est vraiment bon et aurait pu faire l’objet d’un single. Mais le choix s’est porté sur « You Gets No Love » (avec Diddy et Loon, le « remplaçant » de Mase pour le côté rappeur lover au flow mou du genou). Dans l’air du temps et efficace, y a pas à dire, bonne carte. Le second est aussi symptomatique du début des années 2000 avec « Burnin’ Up », dont la signature des Neptunes se ressent à chaque seconde. Diablement efficace même s’ils n’étaient pas spécialement inspiré pour celle là. Il existe un remix avec Missy Elliott. La ballade down-tempo soulful « I Love You », on la doit au producteur Buckwild (DITC) et euh… à Jennifer Lopez qui a co-écrit les paroles (c’était juste avant de rompre avec P Diddy).

Autre signe des temps, le superbe « Love Can’t Hide » qui joue la carte nusoul à la Jill Scott et c’est du meilleur effet. Faith Evans nous joue toute la palette d’émotions déclinée autour de l’amour avec sa voix puissante et feutrée.