Anthony CruZ alias AZ, tout le monde l’a découvert en 94 pour son refrain légendaire de « Life’s a Bitch » de Nas. Pas grave si tu ne le connais pas par cœur, mais je jugerai très très fort. Contrairement à ce qu’on croit svt, AZ n’est pas du Queens mais vient de Brooklyn. Enfin bon, c’est un produit new-yorkais qui le 10/10 95 a mis sa pierre à l’édifice avec son 1er CD solo Doe Or Die chez Virgin, juste avant que le label de Richard Branson ferme boutique.

L’occasion de voir ce qu’il a dans le ventre en tant que MC sur un long format. Naturellement, ce n’est pas le niveau de Nas (qui fait trois apparitions dessus) mais il a les arguments pour le taquiner lyricalement parlant ainsi qu’un flow très fluide. « Rather Unique » et « Uncut Raw » en sont très bons exemples. Doe or Die, niveau musical, c’est dans un entre-deux. On est 95 et le r&b s’invite pour rendre le rap plus consensuel, typiquement le single « Sugar Hill » (le seul single d’ailleurs). Même Nas pousse la chansonnette sur « Gimme Yours », pourquoi pas… A la prod, il y a ce cher Pete Rock (qui avait la même côte qu’un DJ Premier), DR Period, Buckwild (D.I.T.C. s’il faut le rappeler) et l’ami L.E.S. (qui avait produit « Life’s a Bitch », donc forcément…). Par contre le beat de « Feel For You », poubelle direct, j’écoute même pas en entier.

Entre deux aussi au rayon ‘style’, le passage entre du hip-hop axé sur le MCing et la courte ère « rap mafioso » (« Mo’ Money Mo’ Murders »). Do or Die sera le 1er et dernier disque d’or de sa longue carrière en tant que rappeur sous-côté.

LA NOTE : 17/20