Quand Jay-Z été brièvement boss de Def Jam, il a signé entre 2004 et 2006 Young Jeezy, Rick Ross, Ne-Yo et la jeune Rihanna dont on va parler dans cette rétrospective. Tout le monde avait cru alors que la jeune chanteuse de la Barbade nouvelle signée ferait du r&b mais son second album A Girl Like Me allait montrer que : non. Mais alors pas du tout.

Ce second opus est sorti précipitamment après la chanson qui a fait fureur « S.O.S » (produit par J.R. Rotem surnommé le « Dr Dre blanc » et je ne comprends toujours pas pourquoi tellement il n’a pas le dixième du talent de Dr Dre), qui reprend le non moins fameux « Tainted Love » des Soft Cell. Gros carton en radio. Produit par la Carter Administration, Evan Rogers et Carl Sturken, ‘A Girl Like Me’ fait plutôt dans les ballades formatées radios (« We Ride », « Final Goodbye ») et les riddims raggas édulcorés (« Crazy Little Thing Called Love »). Tant qu’on y est, ils auraient pu faire le vidéoclip pour le duo Rihanna/ Sean Paul (« Break It Off ») tellement tout dessus était destiné à être un énorme tube. Dommage, ils sont passés à côté.

Les remixes de son premier hit « Pon De Replay » (issu de son premier timide album) et « If It’s Love That You Want » sont cadeaux. Merci, fallait pas. En gros, vous l’aurez compris : c’est de la pop ultra-formatée avec des accents reggae qui rappelle les origines caribéennes de la chanteuse. Def Jam avait été bcp critiqué en 2006 pour cette orientation qui n’avait plus rien à voir avec l’histoire du label. On revoit ici l’ancienne image qu’avait Rihanna, celle d’une jeune femme mignonne au bel avenir à l’eau de rose. Mais ça, c’était avant, avant qu’elle se lâche sur Good Girl Gone Bad l’année suivante.

LA NOTE : 13,5/20