Regulate G Funk Era, son classique sorti en 94, a pris beaucoup de place dans nos vies d’amateurs de rap, la westcoast venait d’enchainer The Chronic, DoggyStyle et puis Regulate. Et il fallait bien succéder un jour ou l’autre à l’immense classique Regulate G Funk Era, et ça a donné Take A Look Over Your Shoulder (Reality). C’est juste histoire de dire que Warren G avait de la pression sur les épaules, mais il préfère regarder par dessus comme indiqué. Donc voilà, on va parler du deuxième album de Warren G paru chez Rush Associated Labels, un sous-label de Def Jam.

Hormis les singles (j’y reviendrai après), on en garde bizarrement peu de souvenirs concrets de ce second LP, dans le sens où ce n’est pas le genre d’album qu’on va avoir envie de connaître de fond en comble, mais qui reste fort sympathique au demeurant. Le talk-box de « Transformers » (bah ouais la voix de robot forcément), le très cool « Relax Ya Mind », le posse-cut « What We Go Through » avec Bad Azz (RIP) et ses potes jumeaux The Twinz entre autre, tout ça remonte à la surface dès qu’on réécoute l’album plus de deux décennies après et c’est très cool. Néanmoins, difficile à croire que Nate Dogg soit si peu présent, hormis sur « Annie Mae » (retenu chez Death Row?), c’est regrettable. Puis pour un album westcoast, TALOYS (pour abréger), s’est classé dans la norme plutôt que d’être une nouvelle référence.

On se souvient de cet album du rappeur-producteur de Long Beach City pour ses énormes hits dont « What’s Love Got To Do With It » avec Adina Howard, samplant le titre du même nom de feue Tina Turner. Ce son a servi aussi pour la BO de… Police Story 3 avec Jackie Chan (le clip est limite un teaser du film). Autre sample ultra facile, celui de « I Shot The Sheriff »… Sauf que ce n’est pas Bob Marley qui a été samplé, hé non… Mais la version plus blues reprise par Eric Clapton (c’était un piège). Il a pas mal tourné en radio celui-là aussi. Puis il y a mon morceau favori de Warren G, « Smokin Me Out » avec monsieur Ron Isley (normiche il sample « Cooling Me Out » des Isley Brothers). J’avais même acheté une compilation This Is Hip Hop (en Angleterre, en y mettant tous mes livres Sterling, au lieu d’acheter un souvenir), rien que parce que le morceau était dessus !

Paradoxe de Take A Look Over Your Shoulder : des singles commerciaux qui sont devenus populaires et des ventes faibles à une époque où n’importe quel rappeur populaire décrochait le disque de platine les doigts dans le nez. En tout cas, les extraits ont bien cartonné en Europe. Qui se souvient du passage de Warren G au Hit Machine? (1 bon point à celui ou celle qui retrouve la vidéo). 500 000 exemplaires vendus sur le sol US, contre 3 millions pour son classique… Sacré écart, limite un flop ! Take A Look n’est pas un album indispensable, c’est du gangsta-rap soft et funk, mais c’est toujours un plaisir de le ressortir pour se remémorer cette année 97.

LA NOTE : 15/20