Lui c’est LaRussell et il 31 ans. C’est la nouvelle coqueluche et représentant de la Bay Area depuis 2018, avec pas moins d’une trentaine de projets à son actif, dont certains avec Mike & Keys ou Hit-Boy. L’autre c’est Lil Jon, il a 55 balais et toutes ses dents, en platine. La crunk n’a plus le vent en poupe mais il représente toujours Atlanta et il reste toujours un monstre de la prod, même s’il est mis au yoga. Ensemble ils ont sorti en 2025 l’extrait « Like It Or Not » d’une efficacité diabolique.

Bon sang, mais pourquoi est-ce qu’ils n’ont pas mis ce putain de single sur ce projet commun? Quelle frustration, la même que j’ai vécue lorsque j’ai réalisé que « Million Dollar Baby » de Tommy Richman ne figurait pas sur son album COYOTE. Bref, petit tour historique pour rappeler que Lil Jon et la baie californienne, ça remonte à il y a vingt berges, avec sa participation sur l’énorme My Ghetto Report Card du patron de Bay, E-40. Début 2026, la connexion se rétabli avec ce mini album indépendant Something’s In The Water, en son Hyphy évidemment, et ça va sans dire que ça met grave la patate. Dès « I’m From The Bay », les choses sont posées avec simplicité et efficacité, le message passe avec une rythmique basique et addictive remplie d’énergie, quelques basses et des claviers maîtrisés avec doigté. Ce n’est plus les beats bouncy ou crunk qui défoncent que Lil Jon faisait il y a 20-25 ans, néanmoins la jeunesse et la fraîcheur des beats et leur aspect clinique ici donne une petite bouffée d’oxygène.

Quelques titres sonnent comme des variantes de ce morceau de re-présentation, comme « Wake Shit Up » et « I Got Flavor », ce qui peut donner un côté répétitif à Something’s In The Water (dommage vu sa courte durée). Mais une chose est sûre, la bonne humeur communicative de LaRussell, avec son petit rire comme gimmick, conjugué à aux prods impeccables au son très clair de Lil Jon et ses petites mélodies ultra-infectieuses, ça rebooste complètement, comme une boisson énergétique aux produits naturels. Le talent de Lil Jon est intact et ça peut surprendre. Et retourner dans une vibe Hyphy n’a l’air que d’une formalité pour lui. Les morceaux plus laid-back sont plaisants, comme « More For Me » et le cross-over r&b « Hot Summer Nights ».

« How Far Can You Go » est peut-être le titre qui sonne le plus ATL, où la patte de Lil Jon est la plus marquée. Something’s In The Water se conclut en douceur avec Thug Cry, ce qui tranche avec le reste mais pourquoi pas. Après, ça reste un mini album, très chouette mais pas très élaboré non plus. Je ne sais pas s’il y aura une nouvelle collab’ entre les deux hommes mais sachez que juste au moment il venait de signer un deal avec… Roc Nation.

LA NOTE : 14/20.