Lorsqu’on apprécie beaucoup un artiste indépendant qui finit par être signé sur un gros label, on craint évidemment qu’il édulcore son style pour être plus accessible et bankable. Un ‘glow down’, un musèlement de tout le potentiel qu’il pouvait développer. Lorsque j’ai vu un de mes chouchous Flwr Chyld signer chez Def Jam, mon premier réflexe est de me dire « oulala, ça y est, c’est foutu ». Mais, aussi incroyable que cela puisse paraître, avec InsydeOut, c’est tout l’inverse qui s’est déroulé.

Dans ma chronique de Luv N Chaos, j’avais parlé de « rhythm and groove » pour qualifier ses productions. Sur ce nouvel album en major, ces productions à la fois organiques (guitares, flûtes) et programmatiques, avec ses mignonnes petites boîtes à rythme, sont plus fondantes et chocolatées pour nos oreilles. Le tempo de « BitterSweet » est cool, calme et doux, l’ambiance intimiste et la voix de Malaya n’a plus qu’à créer cette impression de nous prendre dans ses bras, de même sur Kadhja Bonet sur le séduisant « ForeverNear ». Il y a cette fraîcheur de de la jeunesse qui transparaît sur quelques morceaux comme « EastWest » et « EmptyBagage » (avec Kent James), même une envie de légèreté et de voyage qui embellit notre esprit comme une belle journée ensoleillée dans un paysage bucolique. La voix de Pink Siifu se fond aisément dans l’environnement sonore de « MoodRing », avec la participation de Grymm Linn, un comparse de Flwr Chyld avec qui il a sorti le très bon EP Café Noir en 2024.

La seule concession qu’a faite Flwr Chyld, si tant est que l’on puisse parler de ‘concession’, c’est qu’il s’est effacé du chant pour ne se concentrer davantage sur la production, en utilisant alternativement son vrai nom de Kevin Brown dans les crédits. « InsydeOut » est l’une des seules chansons où l’on peut l’entendre et qui reflète parfaitement l’ensemble de l’album : smooth, cosy, avec une pointe d’exotisme. InsydeOut, qui se termine par le long titre instrumental « LuvLatch », confirme tout le bien que je pense de cet artiste d’Atlanta qui marque le renouveau d’un r&b savoureux, chaleureux et frais. Dans ce cas de figure, ces deux adjectifs ne sont pas antinomiques.

LA NOTE : 17,5/20