Sous-côté à sa sortie, voici un LP qui retrouve sa place qui lui est due dorénavant dans les discographies, j’ai nommé Uptown Saturday Nite de Camp Lo, sorti début d’année 2007. Ce duo trop méconnu, je l’ai découvert d’abord en featuring sur le blockbuster Big Willie Style de la superstar Will Smith (sur « Yes Yes Y’all »), puis sur une compile double-CD ‘This is Hip-Hop’ que j’avais acheté en Angleterre en 1998, avec leur single classy « Luchini AKA This Is It ».

« Luchini AKA This Is It »… J’avais accroché direct à leur façon dont se relaient au micro Geechi Suede et Sonny Cheeba, et l’instru très jazz et chic. Point commun entre les deux: ils s’appellent Saladine (pas tout à fait avec la même orthographe mais c’est amusant je trouve, prénom peu courant). C’est bien des années plus tard que j’ai daigné découvrir l’album Uptown Saturday Night, sorti au début de l’année 1997. Je sais c’est mal mais mieux faut tard que jamais non? Notez la cover directement inspirée de I Want You de Marvin Gaye, ça crève les yeux.

Et c’est là que je découvre que pas mal de titres peuvent avoir le titre de ‘culte’, comme « Park Joint », le fun « B-Side To Hollywood » (produit et avec le regretté Trugoy des De La Soul). On a même droit à une touche de latino sur « Rockin It AKA Spanish Harlem », alors qu’ils viennent du Bronx. Pour les prendre plus au sérieux, suffit de passer à la suite le jazzy « Sparkle », puis le très hip-hop « Swing » et enfin le bre-som « Negro League ».

L’album est principalement produit par un 3e type : Joe AKA Ski, plus connu aujourd’hui en tant que Ski-Beatz, qui deviendra plus tard le prodo des Pilot Talk de… Curren$y. L’identité des Camp Lo est d’être fresh, cool et clean, sorte de Outkast de NYC, black ghetto bourgeois et fiers de l’être, avec un style éclatant en particulier Sonny Cheeba, comme ils le montrent sur « Black Nostaljack ». Leur 3e extrait « Coolie High » est aussi un modèle de « smoothitude », très laid-back, classe, de bonnes vibes, un bon groove; encore un argument en faveur de la diversité des humeurs et ambiances de Uptown Saturday Night.

Il s’agit d’un album singulier et original à son époque, un peu mal aimé mais qui a su pourtant obtenir un regain d’intérêt ces dernières années. Alors que leur carrière… Franchement qui aurait cru qu’ils avaient sorti 9 projets des années 2000 à nous jours sans qu’on y prête attention??? Bon, à part les 2 projets avec Pete Rock (80’s Block From Tiffany’s 1 et 2), les autres sont totalement passés sous les radars, comme s’ils n’existaient pas… Ce n’est même plus de la discrétion à ce niveau-là.
LA NOTE : 17,5/20.